どんな業種でも稼ぎが良い仕事はうれしいものです。特にあなたがフリーランサーなら、病欠や休暇分、必要経費などすべてを稼がなければなりません。今回はフリーランサーのあなたがどうすればもっと稼げるようになるかを探ってみます。主にフリーランスの翻訳者向けの内容ですが、職種が違うフリーランサーにも当てはまる項目がたくさんあるはずです。

フリーランサーの増加

近年フリーランサーは爆発的に増えています。特に若い世代ではその傾向が顕著です。Upworkの調べでは、18〜21歳の実に47％がフリーランサーとして働いています。この割合は年齢とともに減少し、22～34歳で43％、35～44歳で34％、45歳～54歳と55歳以上でともに28％となっています。

これはフリーランスを取り巻く状況の変化と無関係ではありません。以前は専門的な分野・用途でのみ成立する不安定な働き方と見られていましたが、現在ではこれほど安定した働き方をしている労働者はそう多くありません。複数のクライアントと仕事をして収入源をいくつか持つことでリスクを分散することができます。

Xeroの調査によると、現代のフリーランサーの大部分はフルタイムやパートタイムの仕事のかたわらでフリーランサーとしての仕事をこなしています。

フリーランスの仕事をフルタイムに変えたい人にとって、以下に紹介するヒントは役に立つはずです。

1.特定分野の専門家になる

フリーランスが増加していることを考えると、競合相手を出し抜いて、収入を増やしたいなら信用を築くことが重要です。仕事やサービスの質向上に終わりはありませんが、特定のニッチ分野を得意分野にすることで所得水準が段階的に上がるかもしれません。

たとえば、金融翻訳が必要なクライアントに専門的な経験を提供できるなら、その他大勢の翻訳者よりも優位に立つことができます。これは法務翻訳や医療翻訳にも当てはまります。

2.マイナーな言語を翻訳する

専門性が有利に働くのは何も分野やトピックだけではありません。それは言語自体にも当てはまります。需要が少ない言語の翻訳では安定した収入を得ることは難しいものの、翻訳単価は高額です。一般的な言語にプラスしてマイナー言語の翻訳も取り扱うことで高い収入を期待できます。

3.顧客基盤を多様化する

多様なスキルを提供することも大切ですが、幅広いクライアントを確保しておくことも収入を増加させるのに役立ちます。特にクライアントの業種や営業地域が多岐にわたっていれば理想的です。

フリーランスの内容によってはプライベートとビジネスが一緒でもうまくいく場合もありますが、翻訳エージェンシーに登録しておくのも良いでしょう。連絡先を最新に保ち、依頼があればすぐに作業に移れるなら競合相手に差を付けることができます。

4.顧客のトレンドに対応する

フリーランスでの収入を増やすにはトレンドに対応することも大切です。翻訳の場合を例に挙げると、映像翻訳や機械翻訳のポストエディットは現在大きなニーズがあります。

SmallBizTrendsの調査によると、ウェブ上の映像コンテンツは増加を続け、2019年9月までに全トラフィックの80％を占めるとみられています。これは、近い将来映像翻訳サービスのニーズが急増することを意味します。クライアントのニーズを満たすためには、翻訳、字幕、タイムスタンプをすばやく納品することが求められます。

機械翻訳のポストエディットにも同じことが言えます。企業はコストの削減に熱心です。多くの企業は機械翻訳をすでに試しており、それが不完全なことを認識しているため、締め切り近くになると原文の代わりに、あるいは原文にプラスして機械翻訳のテキストを提供して翻訳者に修正を依頼することがよくあります。このように、現在のトレンドを認識して、それを活用しようとする翻訳者は収入を増やすことができます。

5.最新技術をチェックする

最新であることは適切なツールを使うということです。翻訳支援（CAT）ツールは翻訳の編集、管理、保存に役立ちます。ツールの使い方に精通すれば、翻訳自体がスピードアップして収入も増えるでしょう。CATツールにより、見出しから段落全体に至るまで、テキストの断片を翻訳メモリとして使用できるようになるので翻訳プロセスが大幅にスピードアップします。

最新ツールや既存ツールの拡張機能であれ、最新技術を導入することで絶えず作業のスピードアップを考えている翻訳者は、そうでない翻訳者に比べて圧倒的に優位に立つことができます。

フリーランスの未来

Freelancing in Americaが毎年実施している調査では、今後10年間でフリーランサーは全労働者の過半数を超えると予測されています。たとえこの予測の達成までに多少時間がかかったとしても、働き方が根本的に変わりつつあることは明らかです。米国では労働者の35％、欧州では16％がすでにパートタイムかフルタイムのいずれかでフリーランスをしています。

フリーランスの将来を考えたとき、あなたがフリーランスの翻訳者として（もしくは職業が何であれ）より稼ぎを増やすために何をすべきか検討するには今が絶好のタイミングでしょう。

このトピックについてのご意見をコメント欄にお寄せください。